「座っていてもからだが疲れる」は、なぜ？ ～デスクワークで頑張る、あなたの筋肉の話～

今日は一日中デスクワーク。
ずっと座っていたはずなのに、なんだかからだが疲れた……。

外で歩き回った日よりも一日中パソコンに向かっていた日の方が、からだがつらい。このように感じたことはありませんか？

実は座りすぎによる健康への影響は私たちが思っている以上に大きく、東京都健康長寿医療センター研究所などによると、日本の成人における1日8時間以上の座りすぎに伴う慢性疾患による経済負担は、年間約2,800億円といわれています。

デスクワークの後に感じる疲れには、目の疲れや集中力の低下など、さまざまな要因がありますが、今回はその中でも、意外と見落としがちな「筋肉の疲れ」に注目してみましょう。

そもそも座っている間、わたしたちの筋肉は休んでいるのでしょうか？

座っていても、筋肉は働き続けている

人間の筋肉は、からだを動かしているときだけに働くのではなく、同じ姿勢を維持するときにも働き続けています。たとえば、腕を肩と同じ高さで前方に伸ばし、その姿勢を維持してみてください。肩の周りがじんわりしてきて、続けていくとプルプルし、おろしたときに疲労を感じる方もいるかもしれません。

これは、重力に逆らって腕を持ち上げた状態を維持するために、主に肩や腕まわりの筋肉が働き続けているためです。

実は、これは座っている姿勢を保つときも同じ。頭や上半身を支えるために常に、首・肩まわりや腹筋、背筋、お尻などの筋肉が働き続けています。（でなければ、重力に負けて倒れてしまいます……！）

長時間座って同じ姿勢を続けると、一部の筋肉に負担が集中し、知らず知らずのうちに疲労や筋肉のこりなどにつながっているのです。

その姿勢、本当に楽ですか？

パソコン作業をしていると、気づいたら猫背になり、その結果顎を突き出した姿勢になっていたりしませんか？　私がまさにこれです！

私の場合、楽なのでこの姿勢になりがちですが、実はこの姿勢は、主に首～肩・背中の背面の筋肉に負担が集中してしまうため、結果的に首も肩も腰も凝り固まってしまいます。
一見楽に感じる姿勢でも、その姿勢を続けることで肩こりや腰痛につながったりします。

では背筋を伸ばして良い姿勢をキープする！　もちろんそれはとても大切ですが、なかなか良い姿勢を維持するのって難しいですよね。
ところで、仕事をし続けながら筋肉の負担を減らす方法はあるのでしょうか？

がんばっている筋肉に、少し休憩を

同じ筋肉に負担をかけ続けないために、このような工夫をしてみてください。

また、定期的に席を立ち、背伸びや深呼吸、ストレッチをする、トイレに行く・飲み物を取りに行くなどして、小休憩をはさむこともおすすめです。

厚生労働省では、パソコンなどを使った作業による心身の負担を軽減するために、パソコンの連続作業は1時間以内、作業後は10～15分程度休止することを推奨しています（さらに作業途中も1～2分の小休止を取り入れることを推奨）。

タニタヘルスリンクでも実際に、社員の就業時間中に、定期的な軽いストレッチや運動（同じ姿勢を解除する）を実施したところ、参加者の肩等のからだのこり感や倦怠感・だるさ等の不快症状の改善が得られたり、一定の気分転換の効果が得られました。

小さな工夫が仕事の効率UPにつながる

忙しいときは休憩をとることを忘れがち。でも、このような小さな工夫が心身の不調による仕事のパフォーマンス低下（プレゼンティーズム）への対策にもつながり、結果的に仕事の効率や生産性UPにつながるのではないでしょうか。

大切なのは、座りっぱなしで同じ姿勢を続けないことです。特別な道具や準備も必要ありません。
快適に働くための小さな習慣を、ぜひ明日から取り入れてみてください！